Bangkok à Chiang Mai

Nichée dans un bassin nord de forêts luxuriantes et de montagnes, Chiang Mai—l'ancienne capitale du Royaume de Lanna—est une ville au charme infini. Que vous recherchiez de magnifiques anciens wats (temples) datant du 13e siècle, des marchés colorés débordant de produits OTOP, ou la savoureuse cuisine du nord de la Thaïlande, Chiang Mai offre un choix infini pour chaque voyageur.

Des charmants cafés aux immenses centres commerciaux de vêtements, en passant par une scène nocturne unique, vous apprécierez Chiang Mai, c'est certain. Mais d'abord, vous devez vous y rendre. Voici votre guide complet sur la façon de voyager de Bangkok à Chiang Mai et sur ce qu'il faut faire une fois arrivé.

Le voyage terrestre vers Chiang Mai est facile et pratique. La distance est d'environ 700 à 750 kilomètres, et selon votre mode de transport, le trajet peut durer d'une heure (en avion) à 14 heures (en train).

1. En taxi privé (l'option la plus confortable)

Pour ceux qui voyagent en groupe, en famille ou avec beaucoup de bagages, un transfert privé est l'option la plus simple. Vous pouvez partir directement de votre hôtel à Bangkok à tout moment.

• Commodité : Service porte-à-porte.
• Confort : Les routes sont généralement lisses, avec de nombreuses stations-service, des toilettes propres et des supérettes le long du chemin.
• Véhicules : Les options vont des berlines aux Toyota Commuters de 9 places.

2. En train (l'expérience classique)

Un train de nuit de la gare de Hua Lamphong (ou Krung Thep Aphiwat) à Chiang Mai est une expérience thaïlandaise classique.

• Durée : Environ 12 à 14 heures.
• Classes :
• Couchette 1re classe : Cabines privées (env. 2 000+ THB). Parfait pour l'intimité.
• Couchette 2e classe : Options avec climatisation ou ventilateur. Les sièges se transforment en lits superposés. Réservez la couchette inférieure pour une vue par la fenêtre.
• Conseil : Les billets se vendent rapidement, surtout les couchettes inférieures, alors réservez bien à l'avance. Des vendeurs de nourriture patrouillent dans les wagons, mais l'alcool est interdit à bord.

3. En bus (économique)

Les bus partent du terminal de bus nord (Mochit). Les départs sont fréquents, la plupart des bus de nuit partant après 20h00 pour arriver tôt le lendemain matin.

• Autocars VIP : 24 sièges avec plus d'espace pour les jambes (env. 800 THB).
• Bus standard : Fiables et abordables (à partir d'environ 500 THB).
• Remarque : Pendant les festivals comme Songkran (avril) ou le Nouvel An, la réservation à l'avance est essentielle.

4. En avion (le moyen le plus rapide)

Plusieurs compagnies aériennes à bas prix (par exemple, Thai Lion Air, AirAsia, Nok Air) volent entre Bangkok (Don Mueang - DMK) et Chiang Mai (CNX).

• Temps de vol : 1 heure 15 minutes.
• Coût : Les tarifs peuvent être aussi bas que 1 000 THB si réservé à l'avance.
• Transfert aéroport : L'aéroport international de Chiang Mai n'est qu'à environ 2 km du centre-ville. Vous pouvez facilement prendre un taxi (environ 150 THB) ou organiser un transfert avec votre hôtel.

Une fois arrivé, la plupart des attractions se trouvent à l'intérieur des murs de la Vieille Ville, mais la véritable aventure se situe souvent en périphérie.

• Songthaews (Camions Rouges) : Le transport le plus courant. Les rouges circulent dans la ville (20–40 THB par trajet), tandis que les jaunes se dirigent vers les quartiers voisins.
• Location de Moto : Un excellent moyen de se déplacer en toute liberté. Soyez prudent, vérifiez les freins et portez toujours un casque.
• Vélos : Parfaits pour le terrain plat de la Vieille Ville (50–100 THB/jour).
• Grab/Taxi : Disponibles via des applications mobiles, bien que les taxis locaux utilisent rarement de compteurs, alors négociez le prix à l'avance.

Temples incontournables

• Wat Phra That Doi Suthep : Le chedi doré le plus célèbre surplombant la ville.
• Wat Phra Singh : Situé à l'intérieur de la Vieille Ville, abritant une importante image de Bouddha.
• Wat Umong : Un temple forestier unique avec des tunnels et un grand étang à poissons près de l'Université de Chiang Mai.
• Wat Doi Kham : Connu pour son grand Bouddha assis et moins de touristes.

Nature et Aventure

• Elephant Nature Park : Visitez un sanctuaire (comme celui de Mae Taeng) où vous pouvez observer les éléphants de manière éthique sans les monter.
• Grand Canyon Chiang Mai : Un joyau caché à Hang Dong offrant une eau profonde et propre pour la baignade et le saut de falaise.
• La Boucle de Samoeng : Si vous louez une voiture ou un scooter, parcourez la boucle : Chiang Mai → Hang Dong → Samoeng → Mae Rim → Chiang Mai. Vous passerez devant des champs de fraises, des points de vue et des jardins botaniques.

Culture Locale & Festivals

• Village des Parapluies de Bo Sang : Découvrez comment les célèbres parasols colorés sont fabriqués à partir de papier d'écorce de mûrier.
• Rues Piétonnes : Le marché du samedi (Wualai Road) et la rue piétonne du dimanche (Ratchadamnoen Road) sont des épicentres de commerce, de gastronomie et de culture.
• Festivals : Ne manquez pas le Festival des Fleurs (février), Songkran (avril), et Yi Peng/Loi Krathong (novembre) où des milliers de lanternes flottent dans le ciel nocturne.

La cuisine thaïlandaise du Nord est distincte et délicieuse. Le plat signature est le Khao Soi, une soupe de nouilles aux œufs au curry jaune garnie de nouilles croustillantes, généralement servie avec du poulet ou du bœuf, du chou mariné et du citron vert.

Restaurants recommandés :

• Taste from Heaven : largement considéré comme le meilleur restaurant végétarien du nord.
• The Dukes : Célèbre pour les plus grandes pizzas et ses fantastiques travers de porc.
• Mix Bar and Restaurant : Pour de belles présentations de plats au bout de Nimmanhaemin Soi 1.
• Smoothie Blues : Excellent pour le petit-déjeuner.
• Khao-Mao Khao-Fang : Un restaurant à thème "forêt tropicale" sur la Route 3044 ; un paysage époustouflant avec une cascade.

Chiang Mai est la principale porte d'entrée vers le nord de la Thaïlande. Si vous avez le temps, nous vous recommandons vivement de prolonger votre voyage sur les routes de montagne sinueuses des provinces voisines.

Pai

Une petite ville nichée dans une vallée, célèbre pour son atmosphère détendue, ses sources chaudes et son canyon. La route qui y mène est célèbre pour ses 762 virages !

• En savoir plus sur les voyages à Pai ici : Voyager de Chiang Mai à Pai

Mae Hong Son

Pour ceux qui veulent faire la boucle complète, Mae Hong Son offre une culture authentique, de superbes temples au bord du lac et moins de touristes.

• Planifiez votre voyage plus au nord : Voyager de Chiang Mai à Mae Hong Son

Où séjourner

• Vieille Ville : Idéal pour les novices, proche des temples et du marché du dimanche.
• Nimmanhaemin : Idéal pour les nomades numériques, les amateurs de café et la vie nocturne.
• Rive : Stations balnéaires haut de gamme et ambiance plus calme.
• Long terme : Recherchez des condos ou des maisons dans des lotissements (Moo Baan) si vous prévoyez de rester un mois ou plus.